Pferderassen

Pferderassen und -typen haben sich entwickelt, um den Bedürfnissen und Wünschen der Menschen zu dienen. Obwohl wir Pferde nicht mehr so oft zum Transport oder zur Arbeit einsetzen wie früher, genießen wir sie immer noch für Sport und Geselligkeit. Und wir feilen weiterhin an den Pferderassen, wie wir es seit Jahrhunderten tun.


Die ursprünglichen Hauspferde


Eine Studie von 2012 fand heraus, dass der wilde Vorfahre des modernen Hauspferdes wahrscheinlich vor etwa 160.000 Jahren in Eurasien entstanden ist. Die Wissenschaftler stellten fest, dass Pferde zum ersten Mal vor etwa 6.000 Jahren irgendwo in der eurasischen Steppe domestiziert wurden. 


Eine andere Studie, die 2017 veröffentlicht wurde, fand heraus, dass alle modernen Pferde von zwei verschiedenen Linien abstammen: dem arabischen Pferd und dem heute ausgestorbenen turkmenischen Pferd (das der Rasse der Akhal-Teke ähnlich war). 


Pferde verbreiteten sich über Handel, Krieg, Geschenke, Diebstahl und mehr über die ganze Welt. Die Menschen begannen, selektiv nach erwünschten Merkmalen zu züchten, um ihre Arbeitsanforderungen an die Pferde, wie Schnelligkeit, Kraft und Ausdauer, zu erfüllen. Während die Menschen jahrhundertelang die Abstammung und die Eigenschaften ihrer Pferde im Auge behielten, entstanden erst in den 1700er Jahren Zuchtbücher zur Führung eines offiziellen Stammbaums. Daraus entstand die Vielzahl von Rassen und Pferdetypen, die wir heute kennen.


Die Haupttypen von Pferden


Es gibt zwei Haupttypen: Pferde und Ponys. Pferde sind 14,2 Hände (56,8 Zoll) oder größer, und Ponys sind unter 14,2 Händen.


Weiter untergliedert gibt es Zugpferde und Ponys, Fahrpferde, Arbeitspferde, Gangpferde, Jäger, Leichtpferde zum Reiten und Rennen, Pferde, die speziell für Fleisch gezüchtet werden, und Pferde, die als Begleiter gezüchtet werden. Viele Pferderassen fallen unter einen (oder mehrere) dieser Grundtypen.


Die Entwicklung der Pferderassen


Die meisten Rassen entwickelten sich in der Zeit, als Pferde das wichtigste Transport- und Kraftmittel waren. Für das Ziehen schwerer Lasten gibt es den schwerfälligen, aber kräftigen Clydesdale, den belgischen Clydesdale oder den Percheron. Und für den Pferderennsport haben wir das amerikanische Standardblut und das Vollblut.


Cleveland-Bays und Hackney-Pferde wurden entwickelt, um Kutschen und Buggys zu ziehen, während Araber gezüchtet wurden, um ihre Reiter schnell über die Wüste zu tragen. Und Kentucky-Bergsattelpferde wurden entwickelt, um ihre Reiter effizient und bequem über bergiges Gelände zu tragen. Außerdem wurden mehrere Pferderassen, wie die Lipizzaner und Andalusier, entwickelt, um Soldaten in die Schlacht zu tragen.


Darüber hinaus hatten das Shetlandpony und das Walisische Pony ihren Platz als Arbeitstiere in Minen und auf Bauernhöfen. Und zur Unterhaltung und Geselligkeit haben wir die winzige Falabella und das Miniaturpferd.


Diese Rassen haben ihren Ursprung an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt, wobei Menschen aus jedem Gebiet Rassen entwickelt haben, die ihren spezifischen Bedürfnissen entsprechen. Dies ist ein Hauptgrund, warum es so viele Pferderassen gibt.


Farbige Rassen


Einige Pferde kommen für eine Registrierung in Frage, einfach weil sie eine bestimmte Farbe haben (und oft unabhängig von ihrer tatsächlichen Rasse). Diese Farben sind typischerweise auffällig und wünschenswert, wie z.B. Palomino, Hirschleder oder Schecke.


Bestimmte Farbrassen haben eine Pedigree-Komponente, während andere sich nur um die Fellfarbe des Pferdes kümmern. Außerdem können sich einige Pferde mit dokumentierter Abstammung sowohl in ihrem Zuchtregister als auch in einem Farbrassenregister registrieren lassen. Dies erhöht tendenziell ihren Wert.


Die Anzahl der Pferderassen


Es ist schwierig, genau zu berechnen, wie viele Pferderassen es gibt. Viele Pferdetypen sind entweder enge Ableger anderer Rassen oder wurden im Laufe der Zeit in andere Rassen eingemischt.


Die Breeds of Livestock Ressource von der Oklahoma State University listet 217 verschiedene Pferderassen auf, von den Abessinier bis zu den Zhemaichu. Inzwischen listet "The Encyclopedia of the Horse" von Elwyn Hartley Edwards etwas mehr als 150 Pferderassen auf, darunter viele alte Rassen, die nicht mehr existieren, aber die Vorfahren vieler heutiger Rassen sind.


Bei den meisten der Rassen in "The Encyclopedia of the Horse" handelt es sich um Pferde mit bestehenden Registern, die Blutlinien zurückverfolgen können, um Reinheit zu gewährleisten. Im Allgemeinen nimmt die Zahl der Pferderassenregister zu, da Pferdeliebhaber die Notwendigkeit erkennen, Daten über seltene und gefährdete Rassen und Pferdetypen zusammenzustellen.


Obwohl diese Informationen keine endgültige Zahl von Pferderassen liefern, zeigen sie doch, wie Menschen auf der ganzen Welt die Genetik von Pferden auf unzählige Arten manipuliert haben, um eine Vielzahl verschiedener Merkmale zu erzeugen. Und sie bestätigt, dass es in der Pferdewelt wirklich für jeden etwas gibt.